Vuoden 2023 Copa Libertadores on järjestyksessään 64:s kerta, kun Etelä-Amerikan jalkapallon ykkösturnausta käydään. Yhteensä 32 joukkuetta taistelevat parhaillaan maanosan mestaruudesta ja tuttuun tyyliin mukana on CONMEBOL kaikki suurseurat.

Tässä artikkelissa otetaan yksityiskohtainen katsaus tämän vuoden turnaukseen. Samalla teemme pienen historiakatsauksen Copa Libetadoresiin ja lopuksi asetamme omat ennusteemme tälle vuodelle.

Vuoden 2023 CONMEBOL Libertadoresiin osallistuvat joukkueet

Kuten yllä mainittin, Copa Libertadoresiin osallistuu tänä vuonna 32 joukkuetta. Näistä ryhmistä 27 sai paikkansa kansallisten liigojensa menestyksen perusteella, kun taas Independiente del Valle lunasti paikkansa voittamalla viime vuonna Copa Sudamericanan, Etelä-Amerikan toisen suuren seurajoukkuekilpailun.

Neljä joukkuetta – Paraguayn Cerro Porteno, Brasilian Atletico Mineiro, Perun Sporting Cristal sekä Kolumbian Independiente Medellin lunastivat paikkansa karsinnoista. Etenkään Atletico Mineiron paikka karsintojen kautta ei ollut suurikaan yllätys, sillä maa on hallinnut maanosan jalkapalloa ja yhteensä seitsemän brassiryhmää nähdään viheriöllä tänä vuonna. Muut maan edustajat ovat Flamengo, Palmerias, Corinthians, Fluminense, Athletico Paranaense ja Internacional.

Maanosan kakkoshevosesta Argentiinasta on tänä vuonna mukana viisi joukkuetta, Uruguaysta kaksi ryhmää ja Kolumbiasta kolme. Kolme edustajaa sai mukaan myös Paraguay, Peru ja Ecuador. Muita kahden edustajan maita ovat Venezuela, Bolivia ja Chile. Viimeksi mainitun suurimmat toivot ovat Colo-Colo ja Nublense, jotka saanevat tänäkin vuonna taakseen kansalaisten vankkumattoman tuen. Colo-Colo on voittanut turnauksen myös aiemmin ja hakee paikkaa vähintään neljännesvälierissä, kun taas hieman alavireisesti viime aikoina esiintynyt Nublense voisi olla tyytyväinen lohkovaiheen selvittämiseen.

Miten Copa Libertadoresin lohkot jakautuivat?

Vuoden 2023 Copa Libertadoresin lohkoarvonta suoritettiin maaliskuussa CONMEBOLIN Convention Centressä, Paraguayssa. Mukana olevat 32 joukkuetta jaettiin neljään koriin rankingien perusteella ja jokaisesta korista arvottiin yksi joukkue per lohko.

UEFA:n Mestarien Liigan tapaan samasta maasta tulevat joukkueet eivät saa olla samassa alkulohkossa, mikäli joku joukkueista ei ollut saanut osallistumisoikeuttaan karsinnoista. Tällä kertaa arvonnassa brasilialaisjoukkueet Athletico Paranaense ja Atletico Mineiro arvottiin samaan lohkoon, joten keskinäinen välien selvittely on luvassa heti turnauksen alkuvaiheessa.

Jokaisen lohkon kaksi parasta jatkaa pudotuspelivaiheeseen ja kolmanneksi sijoittuneet osallistuvat Copa Sudamericanan pudotuspeleihin. Formaatti on kokonaisuudessaan samanlainen kuin Euroopassa, joten neljänneksi sijoittuneiden pelit loppuvat alkulohkoon.

Kuka voitti edellisen Copa Libertadoresin?

Vuoden 2022 Copa Libertadores oli jättiläisten hallintaa. Lopulta voittajaksi selviytyi brassiseura Flamengo, jolle pytty oli yhteensä kolmas. Aikaisemmat voitot ovat tulleet vuosina 1981 ja 2019 ja kolmas pokaali nosti heidät kuudenneksi menestyneimmäksi joukkueeksi turnauksessa.

Flamengo vakuutti jo alkulohkossa, kun se nappasi 16 pistettä 18:sta mahdollisesta. Lohkovoitto irtosi helposti Talleresin, Universidad Catolican ja Sporting Cristalin nenän edestä. Tästä huolimatta joukkue vaihtoi manageria kesken kauden ja pudotuspelivaiheessa Dorival Junior korvasi Paulo Sousan peräsimessä. Portugalilaisen Sousan ajanjakso Flamengossa jäi todella lyhyeksi, sillä yhteensä mies sai johtaa laivaa vain kuusi kuukautta.

Neljännesvälierissä Flamengo tuhosi kolumbialaisen Deportes Toliman yhteismaalin 8-1 ja puolivälierissä paikallisvastus Corinthians sai tuta joukkueen vahvuuden. Välierissä vuorossa oli jälleen maalijuhlat, kun Velez Sarsfield nöyrtyi yhteismaalein 6-1. Finaalissa Athletico Paranaense laittoi kovasti hanttiin, mutta Gabriel Barbosan maali riitti varmistamaan 1-0 voiton ja maanosan mestaruuden.

Atletico Paranaense sijoittui lopulta koko kilpailun kakkoseksi, vaikka ei edes voittanut omaa alkulohkoaan. Toki kakkospaikka tuli vasta maalierovertailun jälkeen ja pudotuspeleissä niin Libertad (3-2), Estudiantes (1-0) kuin Palmeiras (3-2) joutuivat nöyrtymään.

Tärkeimmät tiedot viimeisen 5 vuoden ajalta

Tämän vuoden kilpailun suosikit

Viimeisimpien Copa Libertadoresin kerrointen perusteella ennakkosuosikit kilpailuun ovat selvillä. Seuraavassa esittelemme niistä viisi vahvinta, joihin olemme perehtyneet syvemmin. Onko näistä voittamaan finaalia, joka pelataan marraskuussa ikonisella Maracanan stadionilla Brasilian Rio De Janeirossa?

Flamengo

Viime vuoden voittaja Flamengo on ollut yksi vahvimmista joukkueista Etelä-Amerikassa viime vuosina. Vuoden 2022 ja 2019 voitot puhuvat omaa kieltään ja joukkue on tämän vuoden turnauksessakin team to beat. Myös kertoimet vahvistavat suosikkiaseman, sillä joukkueen voittokerroin on koko turnauksen pienin.

Viime vuonna voittoon joukkueen luotsannut Dorival Junior ei saanut jatkosopimusta, vaan peräsimeen hankittiin Vitor Pereira. Pereiralla on käytössään todella lahjakas joukkue, jonka suurimpana tähtenä tuikkii viime vuonna turnauksen maalipörssin voittanut Pedro. Eurooppalaisille seuraajille mielenkiintoisin nimi on legendaarinen Arturo Vidal, joka vetää uransa viimeisiä höyryjä Flamengon riveissä. Oma huomionsa kannattaa kiinnittää myös Gabriel Bartosaan, jota pidetään yhtenä tämän hetken kuumimmista lupauksista koko jalkapallomaailmassa.

Kokonaisuudessaan viime vuoden mestarijoukkue on pysynyt koossa mainiosti, joten lähtökohdat ovat mainiot. Alku ei kuitenkiin ollut mairitteleva, sillä lohkovaiheen ensimmäisessä ottelussa joukkue kärsi shokkitappion Aucasille. Todennäköisesti kyseessä oli työtapaturma ja Flamengo jataka viime vuodelta tuttua menoaan turnauksen edetessä. .

River Plate

Argentiina voitti jalkapallon MM-kultaa joulukuussa ja futishullu kansa janoaa lisää menestystä myös seurajoukkueiden puolella. Boca Juniorsin fanit tuskin pitävät mielipiteestämme, mutta River Plate on lähtökohtaisesti Argentiinan ykköshevonen tämän vuoden turnauksessa. Jopa siitä huolimatta, että Boca Juniors voitto Argentiinan mestaruuden viime vuonna. Bocalla on kuitenkin ollut valtavia ongelmia siirtää laatua maanosan välisiin peleihin, sillä joukkue on pullahtanut laulukuoroon kahdesti peräkkäin jo neljäänesvälierissä.

River Plate sen sijaan on onnistunut arvoturnauksessa laittamaan pöytään parastaan. Joukkue on vuoden 2018 jälkeen yltänyt kahdesti finaaliin ja kahdesti semeihin, joskin voitto on kiertänyt joukkuetta. Kysymysmerkkejäkin löytyy, sillä kahdeksan vuotta joukkuetta johtanut Marcelo Gallardo jätti pestinsä viime kauden päätteeksi. Nyt laivaa vetää topparilegenda Martin Demichelis, jonka iskukyky ruorissa on täysi arvoitus.

Palmeiras

Palmeiras on juhlinut Copa Libertadoresin mestaruutta vuosina 2020 ja 2021, eikä ryhmää luonnollisesti voi laskea ulos tänäkään vuonna. Flamengon ja River Platen tapaan he ovat kertoimissa hinnoiteltu todella vahvoiksi ja mikä tahansa muu kuin paikka vähintään semifinaaleissa olisi valtaisa pettymys.

Turnauksen kestomenestyjä on osoittanut vahvaa iskukykyä myös kotimaansa liigassa. Joukkue voitti viime vuonna Brasilian mestaruuden, ja millä tyylillä. Kahdeksan pisteen marginaali ei jätä jossiteltavaa parhaasta joukkueesta, eikä Internacional ollut rehellisyyden nimissä edes kovin lähellä.

Joukkue hävisi koko kaudella ainoastaan kolme ottelua, mitä voi 38 ottelun sarjassa pitää jopa häikäisevänä suorituksena. Maanosan mestaruuden voittaminen on kuitenkin eri juttu, eikä Abel Ferreiran tehtävä ole helppo. Vahva rosteri antaa kuitenkin hyvän selkänojan tavoitteisiin pääsemiseksi, vaikka avainpelaajat  Gustavo Scarpa ja Danilo siirtyivätkin Eurooppaan pelaamaan.

Atletico Mineiro

Atletico Mineiro joutui selvittämään tiensä tämän vuoden turnaukseen karsintojen kautta, sillä edelliskausi kovassa brassiliigassa meni penkin alle. Sen ei kuitenkaan kannata antaa hämätä, sillä Mineiro on yksi suurimmista Copa Libertadoresin 2023 voittajakandidaateista.

Vaikean viime kauden jälkeen managerin pestiin hankittiin Eduardo Coudet, jolta löytyy viime vuosilta kokemusta mm. Espanjan Celta Vigosta. Coudet sai luotsattavakseen laadukkaan rosterin, jota tähdittävät Chilen maajoukkuehyökkääjä Eduardo Vargas sekä Paulinho, joka on toistaiseksi lainassa Bayer Leverkusenista. Minas Geraisista kotoisin oleva ryhmä on ainakin paperilla täysin valmis parantamaan viime ja toissa kauden menestystään, eikä puolivälierien ja välierin tappiot ainakaan laske joukkueen motivaatiotasoja.

Corinthians

Suosikkeihin on syytä nostaa vielä yksi brasilialaisjoukkue, nimittäin Corinthians. Corinthians on voittanut turnauksen vain kertaalleen aiemmin, kun se onnistui vuoden 2012 finaalissa kaatamaan Boca Juniorsin. Nousujohteinen työ on alkanut viime aikoina tuottaa jälleen hedelmää ja Fernando Lazaron lähtökohta ensimmäiseen manageripestiin on mainio.

41-vuotias manageri on todella arvostettu Brasiliassa, joskaan se ei takaa maassa oikeastaan mitään muuta kuin mahdollisuuksia. Paineet Lazaron niskassa ovat kovat, sillä käytännössä menestystä tarvitaan niin kotimaassa kuin maanosan kilpailuissa parin vuoden sisällä. Joukkueen paras pelaaja on Roger Guedes, jonka alkukausi on ollut todella vakuutta. Todennäköisesti myöhemmin urallaan Eurooppaan siirtyvä pelaaja on yksi Libertadoresin seuratuimmista ja paljon vartijana, kun Corinthians hamuaa paluuta maanosan huipulle.

Betssonin ennusteet vuoden 2023 Copa Libertadoresiin

Kun kerran lähdemme ennustamaan, tehdään se kunnolla. Alta löydät ennusteemme koko turnauksen tapahtumille; ketkä menevät alkulohkosta jatkoon, miten parit muotoutuvat pudotuspeleissä ja kuka lopulta nostaa kannua. Muistathan, että ennusteet on tehty pilke silmäkulmassa – älä ota niitä liian vakavasti!

Lohkovaiheen ennusteet

Neljännesvälierien ennusteet

Puolivälierien ennusteet

Välierien ennusteet

Finaalin ennuste